Cette structure a cédé la place en 1840 à une grange à étages de Pennsylvanie — deux niveaux, avec un avant-toit en porte-à-faux au-dessus du niveau inférieur — toujours debout aujourd'hui avec ses poutres équarries à la main et ses assemblages à tenon et mortaise originaux. La ferme est passée par sept générations de familles Amish de l'Ancienne Ordre avant de s'ouvrir à l'interprétation guidée en 1955, devenant l'un des premiers sites patrimoniaux en activité du comté de Lancaster à accueillir des étrangers dans les rythmes de l'agriculture simple.
Aujourd'hui, la propriété fonctionne à la fois comme un musée d'interprétation et une ferme active. Le bétail patrimonial — chevaux de trait Percheron, vaches Milking Shorthorn, moutons Dorset — broute dans des pâturages de rotation gérés sans intrants synthétiques. L'intérieur de la ferme préserve les lampes à pétrole, les poêles à bois et les systèmes de pompage manuel de l'eau qui restent la norme dans les communautés simples voisines. Les guides touristiques, dont beaucoup ont grandi dans des foyers de l'Ancienne Ordre, expliquent l'Ordnung — le code non écrit régissant l'utilisation de la technologie, l'habillement et la conduite sociale — et clarifient les idées fausses courantes sur la vie Amish. Les visiteurs apprennent que le peuple simple n'est pas figé au XVIIIe siècle, mais fait des choix délibérés, votés par la communauté, sur les technologies qui correspondent à leurs valeurs d'humilité, d'entraide et de séparation d'avec la mondanité.
Le comté de Lancaster reste le foyer de la plus ancienne colonie Amish d'Amérique du Nord, établie dans les années 1720 lorsque des anabaptistes suisses-allemands ont fui la persécution et ont acheté des terres le long du bassin versant de Conestoga. D'ici 2026, la population simple du comté dépassera les 40 000 habitants, comprenant les Amish de l'Ancienne Ordre, les Amish de la Nouvelle Ordre et des groupes apparentés tels que les Mennonites de l'Ancienne Ordre. Le patchwork de fermes familiales — généralement de 20 à 80 acres, travaillées sans tracteurs — produit la majorité du maïs doux, du céleri et des fleurs de serre du comté. L'expérience de l'excursion à la ferme amish de Lancaster, PA, offre un accès direct à cette continuité agraire, où les enfants ramassent encore les œufs à la main et où des charrettes tirées par des chevaux transportent le fumier vers les andains de compost.
Sur le plan architectural, la ferme illustre la culture matérielle de la simplicité. Les signes hexagonaux peints sur la grange, souvent attribués à tort à la tradition Amish, sont en réalité de l'art populaire allemand de Pennsylvanie ; les véritables structures de l'Ancienne Ordre privilégient une utilité sans fioritures. La fontaine, construite au-dessus d'un aquifère calcaire, gardait les produits laitiers au frais avant la réfrigération. Le hangar à tabac, avec ses murs à lattes ventilées, rappelle la culture qui a autrefois ancré les économies simples avant que de nombreuses familles ne se tournent vers les produits agricoles et les pépinières. Chaque bâtiment raconte une histoire d'adaptation dans la contrainte, un enregistrement physique de la manière dont un peuple choisit la suffisance plutôt que l'échelle.
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